Imagina tu cuerpo como un coche sofisticado. Tu corazón, el motor. Tus pulmones, el sistema de combustible. Las autopistas interiores, tus vasos sanguíneos. Ahora supón que el suministro de oxígeno, la sangre vital de tu coche, es irregular debido a una afección común conocida como apnea del sueño. ¿Y si te dijera que hay una forma sencilla y natural de combatirla? Así es, el ejercicio regular.
Curso acelerado sobre la apnea del sueño
Antes de adentrarnos en la relación entre la apnea del sueño y el ejercicio, asegurémonos de que entendemos qué es la apnea del sueño. La apnea del sueño se caracteriza por pausas frecuentes en la respiración mientras duermes, que a veces duran unos segundos, a veces minutos. Estos episodios pueden ocurrir docenas o incluso cientos de veces por noche. A menudo te sacuden fuera de tu ritmo natural de sueño, haciendo que pases más tiempo en el sueño ligero y menos en las etapas profundas y reparadoras que tu cuerpo necesita.
Clasificación de la apnea del sueño
Hay dos tipos principales de apnea del sueño: La apnea obstructiva del sueño (AOS) y la apnea central del sueño (ACS). La AOS, la forma más frecuente, se produce cuando los músculos de la parte posterior de la garganta se relajan demasiado, bloqueando las vías respiratorias. En cambio, la AAC se debe a un fallo de comunicación entre el cerebro y el sistema respiratorio. El cerebro no envía las señales adecuadas a los músculos para respirar.
¿Puede el ejercicio ayudar a controlar la apnea del sueño?
Dos palabras: definitivamente sí. Resumiendo, el ejercicio puede mejorar tu salud general y tu vitalidad, y es especialmente beneficioso para quienes padecen apnea del sueño. Veamos por qué.
Ejercicio y SAOS: Quítate un peso de encima
Los estudios demuestran que muchos pacientes con AOS también tienen sobrepeso o son obesos. El sobrepeso, sobre todo alrededor del cuello y en la parte superior del tórax, puede ejercer presión sobre las vías respiratorias y agravar la AOS. Aquí es donde entra en juego el ejercicio regular. Al ayudar a perder peso, el ejercicio puede aliviar la presión sobre los músculos de la garganta, mitigando la gravedad de la AOS.
El ejercicio puede ayudarte a dormir mejor
No es ningún secreto que la actividad física regular mejora la calidad del sueño. Un buen entrenamiento drena tu cuerpo del exceso de energía, animándolo a buscar un sueño más profundo y reparador. Este cambio puede reducir significativamente la frecuencia e intensidad de los episodios de apnea.
¿Qué tipo de ejercicio es mejor para la apnea del sueño?
Aunque todas las formas de ejercicio suelen mejorar el sueño, algunas son especialmente eficaces para quienes padecen apnea del sueño.
Ejercicio cardiovascular
El cardio, a menudo denominado ejercicio aeróbico, puede ayudar a perder los kilos de más. Esta pérdida de peso, como hemos comentado antes, puede aliviar los síntomas de la apnea del sueño. Basta con treinta minutos de ejercicio cardiovascular de intensidad moderada cinco veces por semana.
Yoga y ejercicios respiratorios
El yoga y otros ejercicios que fomentan una respiración profunda y controlada pueden aumentar la capacidad pulmonar, mejorar el control muscular y aumentar el flujo de oxígeno, todo lo cual contribuye a reducir la gravedad de la apnea del sueño.
Entrenamiento de resistencia
El entrenamiento de fuerza y resistencia también puede ayudar a perder peso, al tiempo que tonifica los músculos que rodean las vías respiratorias superiores, favoreciendo un mejor flujo de aire durante el sueño.
Consulta a un profesional sanitario
Aunque el ejercicio ayuda a controlar la apnea del sueño, no debe sustituir al tratamiento médico. Si sospechas que tienes apnea del sueño, acude inmediatamente a tu médico o a un especialista del sueño. En Miami Designer Smiles, nuestro cualificado equipo dirigido por la Dra. Concepción Sánchez-García y el Dr. Raúl García está especializado en diagnosticar y tratar diversos trastornos del sueño, como la apnea del sueño. Juntos, podemos crear un plan de tratamiento personalizado que puede incluir recomendaciones de ejercicio. Recuerda que tu salud no debe dormitar. Te mereces dormir a pierna suelta cada noche. Ponte en contacto con nosotros hoy mismo.