Mientras los investigadores corren contra reloj para encontrar una cura o desarrollar una vacuna contra el COVID-19, muchas personas de todo el mundo se preguntan qué pueden hacer para reducir el riesgo de contraer y propagar esta enfermedad mortal. Aunque sabemos que mantener una distancia adecuada con los demás, lavarse bien las manos y llevar mascarilla en público puede ser de ayuda, estas iniciativas aún no han conseguido detener por completo la propagación del COVID-19.
Ahora, los dentistas sugieren que mantener una higiene bucal excelente durante la pandemia es una forma más de frenar la propagación de la enfermedad. El Dr. Raúl García, de Miami (Florida), explica por qué.
“La boca es la puerta de entrada a todo el cuerpo”, dice García. “Así que cualquier cosa que entre en la boca puede tener un impacto en el cuerpo”.
Eso incluye el virus COVID-19, afirma.
Esto se debe, según García, a que la COVID-19 se transmite de persona a persona a través de las gotitas respiratorias que se proyectan en el aire cuando una persona con COVID-19 tose o estornuda. Si luego una persona sana respira o toca esas gotitas, también puede infectarse con la enfermedad cuando el virus entra en sus mucosas y se multiplica.
Esto significa que tener una excelente salud bucodental es primordial, porque cualquier placa dental al acecho puede albergar patógenos respiratorios en la saliva. Los microbios pueden adherirse incluso a los tubos endotraqueales de pacientes ventilados. Estos microbios pueden ser aspirados hacia las vías respiratorias o incluso llegar al torrente sanguíneo a través del sangrado de las encías. Luego pueden llegar a los pulmones, dice García.
Entonces, ¿qué puedes hacer para reducir el riesgo de contraer COVID-19 en relación con tu salud bucodental?
“Para empezar, mantén los dientes limpios y sin placa”, dice García. “Cuanta menos placa haya en los dientes, menos escondites tendrán los patógenos respiratorios”.
Además, dice García, mantener los dientes limpios mantendrá las encías sanas, por lo que es menos probable que sangren durante el cepillado – y menos capaz de permitir que los agentes patógenos entren en el torrente sanguíneo.
Por último, García nos recuerda que una mala salud bucodental puede causar y agravar enfermedades como la hipertensión, la diabetes y el cáncer, entre otras, todas las cuales aumentan el riesgo de sufrir complicaciones graves e incluso la muerte por COVID-19.
“Sabemos que los dientes y las encías desempeñan un papel vital en la salud general, y si no están sanos no estamos sanos”, afirma. “No dejes que tu boca te haga vulnerable a complicaciones graves. No olvides tu salud bucodental durante esta pandemia”.