Según un nuevo estudio de la Universidad de Tufts, el consumo de tabaco podría provocar visitas más frecuentes al dentista.
Una investigación de la Facultad de Odontología de la Universidad Tufts concluyó que las personas que utilizan productos de vapeo tienen más probabilidades de tener caries. Además, los informes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades revelan que 9,1 millones de adultos estadounidenses y 2 millones de adolescentes consumen productos de vapeo basados en el tabaco. Eso significa mucho daño dental potencial.
Karina Irusa, profesora adjunta de atención integral en Tufts y autora principal de un artículo sobre la relación entre el vapeo y la caries dental publicado en The Journal of the American Dental Association, afirma que los resultados sirven de advertencia: El vapeo puede ser muy perjudicial para los dientes.
En los últimos años, la gente es más consciente de los riesgos que el vapeo supone para la salud en general, sobre todo después de que los dispositivos se asociaran a enfermedades pulmonares.
Según Irusa, el nuevo estudio de Tufts puede ser sólo un atisbo del daño que el vapeo puede causar a nuestras bocas.
“Aún no conocemos todas las implicaciones del uso de vaporizadores en nuestra salud dental, incluidas las caries”, afirma. “Así que estoy haciendo un esfuerzo de concienciación tanto entre los dentistas como entre los pacientes”.
Irusa señaló que este estudio es el primero que ha analizado la relación entre los cigarrillos electrónicos y una mayor probabilidad de desarrollar caries. Los investigadores analizaron los datos de más de 13.000 pacientes mayores de 16 años que fueron tratados en las clínicas dentales Tufts entre 2019 y 2021.
Casi el 80% de los pacientes que consumían vapeadores estaban clasificados como de alto riesgo de caries, frente al 60% del grupo de control.
Irusa advirtió que los datos eran sólo preliminares y que eran necesarios más estudios para extraer conclusiones definitivas. Además, Irusa expresó su deseo de conocer mejor el impacto del vapeo en la microbiología de la saliva.
Según un estudio de 2018 publicado en PLOS One, el contenido azucarado y la viscosidad del líquido vaping son similares a los de los caramelos de goma y las bebidas ácidas; cuando se aerosolizan, estos materiales se adhieren a los dientes.
Los investigadores de Tufts sugieren que los dentistas pregunten a los pacientes, incluidos los adolescentes, sobre el consumo de cigarrillos electrónicos como parte de su historial médico. Esta información podría ser importante, ya que el 7,6% de los estudiantes de secundaria y bachillerato en 2021 declararon utilizar cigarrillos electrónicos, según la FDA/CDC.
Además, los investigadores propusieron que los usuarios de cigarrillos electrónicos recibieran un plan de tratamiento más profesional y eficaz para la caries dental, que podría incluir una pasta dentífrica y un colutorio con altas dosis de flúor, tratamientos con flúor en la consulta y visitas al dentista con una frecuencia superior a dos veces al año.
Vapear y la salud en general
El estudio de Tufts es sólo uno de los muchos que han relacionado el vapeo con diversos problemas de salud. Además del riesgo de caries dental, el vapeo se ha relacionado con un mayor riesgo de accidente cerebrovascular e infarto de miocardio, así como con problemas respiratorios como bronquitis y asma.
Los CDC recomiendan evitar por completo el uso de cigarrillos electrónicos, especialmente a las personas embarazadas o menores de 18 años.
Consumo de tabaco y salud bucodental
El estudio de Tufts también destaca la importancia de reducir el consumo de tabaco, que se sabe que es un importante factor de riesgo de problemas de salud bucodental. Según los CDC, fumar y masticar tabaco puede provocar enfermedades de las encías, pérdida de dientes y cáncer de boca.
La Asociación Dental Americana (ADA) recomienda dejar de consumir tabaco en todas sus formas lo antes posible para reducir el riesgo de caries dental y otros problemas de salud bucodental.
En conclusión, el estudio de Tufts pone de manifiesto los riesgos potenciales del vapeo para la caries dental y otros problemas de salud bucodental.
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