Cuando piensa en la apnea del sueño, ¿quién le viene a la mente? Lo más frecuente es que la apnea del sueño se produzca en varones adultos mayores de 50 años con sobrepeso. Pero ¿sabías que puede afectar a cualquier persona a cualquier edad? Sí, ¡incluso a los niños! Por desgracia, la apnea del sueño es peligrosa de muchas maneras, tanto para los adultos como para los niños, pero plantea algunas amenazas específicas para los niños. Si su hijo tiene apnea del sueño infantil, o cree que podría tenerla, siga leyendo.
¿Qué es la apnea del sueño infantil?
La apnea del sueño es un trastorno que hace que la persona afectada deje de respirar y vuelva a hacerlo a lo largo de la noche. A menudo puede sonar como un ronquido, e incluso puede ver a su hijo toser o jadear al dejar de respirar momentáneamente. Peor aún, se sabe que la apnea del sueño provoca toda una lista de peligrosos efectos secundarios.
Sueño interrumpido
Todos los padres saben que los niños de todas las edades necesitan dormir bien para funcionar durante el día. Por desgracia, para los pacientes con apnea del sueño infantil, la interrupción del sueño puede acarrear un montón de problemas diurnos, como dificultad para mantenerse despierto, problemas de concentración, deterioro de la función y el desarrollo cognitivos, bajo rendimiento escolar e incluso problemas de comportamiento.
Privación de oxígeno
La falta de oxígeno se produce cuando su hijo deja de respirar durante el sueño, lo que indica apnea del sueño infantil. Esto puede provocar problemas en el cerebro, el sistema cardiovascular y muchos otros órganos.
Cuestiones cardiovasculares
Al igual que en los adultos, se ha comprobado que la apnea del sueño en los niños provoca con el tiempo problemas cardiovasculares como hipertensión arterial y latidos irregulares del corazón (arritmia). Esto puede predisponer a los niños a sufrir problemas cardiacos de por vida, propios de los adultos mayores.
No prosperar
¿Sabes que, por mucho que luches contra el insomnio, siempre acabas durmiéndote? Eso es porque necesitamos dormir, y nadie necesita dormir más que los niños. El sueño es un factor vital para el crecimiento y el desarrollo de los niños. Pero cuando la apnea del sueño infantil está presente y su hijo no puede descansar adecuadamente por la noche, esto puede alterar la liberación de hormonas del crecimiento que son responsables del desarrollo óseo y del crecimiento físico. Esto significa que un sueño interrumpido podría interrumpir el crecimiento de tu hijo, provocando retrasos o atrofias en su desarrollo físico.
Problemas psicológicos y de conducta
Tanto si su hijo ya tiene problemas de comportamiento como si éstos se deben a la falta de sueño, la falta de sueño puede empeorar los problemas psicológicos y de comportamiento. Algunos ejemplos son la irritabilidad, la hiperactividad y el comportamiento similar al TDAH. Al igual que en los adultos, también puede aumentar el riesgo de depresión y ansiedad.
Deterioro cognitivo
El deterioro cognitivo puede afectar a cualquier persona privada de sueño, incluidos los niños. Esto significa que los niños que no duermen tienen más probabilidades de sufrir accidentes, como caídas u otras lesiones causadas por problemas de coordinación. En los adolescentes, esto puede aumentar el riesgo de accidentes de tráfico.
Mala salud general
Por desgracia, si no se trata, la apnea del sueño infantil puede causar problemas de salud a largo plazo, como obesidad, diabetes de tipo 2, síndrome metabólico e incluso enfermedades cardiovasculares al envejecer.
Enuresis nocturna
Aunque no es un problema de salud propiamente dicho, la enuresis sigue siendo un problema, sobre todo en los niños mayores. Además del desorden que causa, también puede avergonzar considerablemente a tu hijo y afectar a su autoestima a largo plazo.
Tratamiento de la apnea del sueño
La solución a estos y otros problemas causados por la apnea del sueño infantil es tratar la afección. Aunque existen muchas opciones de tratamiento, el Dr. García y el Dr. Conchi recomiendan una órtesis para dormir a medida que se adapte cómodamente a la boca de su hijo y mantenga las vías respiratorias abiertas de forma natural. La mayoría de las personas consideran que estos dispositivos son más cómodos que las máquinas de CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias), por lo que es más probable que los pacientes los utilicen. También son más fáciles de limpiar y cuidar que las máquinas CPAP, y no requieren incómodas mascarillas y tubos ni electricidad para funcionar.
Si su hijo presenta alguno de los síntomas de la apnea del sueño, hable con el Dr. García o el Dr. Conchi acerca de someterse a un estudio del sueño que pueda diagnosticar su apnea del sueño y ponerle en el camino hacia el tratamiento. Una vez que tenga un diagnóstico, el Dr. García puede discutir sus opciones para una órtesis personalizada para su hijo. Para más información, póngase en contacto con la oficina de Miami Designer Smiles hoy mismo.