Hasta el 50 por ciento de los estadounidenses adultos tienen encías poco sanas y sufren problemas de salud bucodental asociados. Pero no deje que la naturaleza común de las enfermedades de las encías le haga pensar que no son nada grave. La verdad es todo lo contrario. Estudios publicados en varias revistas importantes de salud y periodoncia han relacionado las enfermedades de las encías con problemas de salud duraderos. De hecho, se ha descubierto que los adultos que padecen enfermedades de las encías tienen el doble de probabilidades (que los adultos con encías sanas) de sufrir complicaciones cardiacas. Por lo tanto, nunca se insistirá lo suficiente en la necesidad de mantener unas encías sanas. Sin embargo, la mayoría de la gente no se da cuenta de que unas encías sanas requieren algo más que higiene bucal. Por supuesto, es importante cepillarse los dientes dos veces al día (como mínimo) y utilizar el hilo dental, el Waterpik o enjuagarse a diario. Pero también lo es comer bien.
Los cinco mejores alimentos para unas encías sanas
Incluye los siguientes cinco tipos de alimentos en tu dieta para tener unas encías sanas:
1. Cereales integrales
Los investigadores de la Universidad de Carolina del Sur descubrieron en su estudio que se puede reducir el riesgo de desarrollar cualquier enfermedad periodontal en un 23% con sólo comer cereales integrales a lo largo del día. Publicado en el American Journal of Clinical Nutrition, el estudio descubrió que los hombres que comían cuatro o más raciones de avena, arroz integral y otros cereales integrales, tenían un 23 por ciento menos de probabilidades de sufrir problemas de encías y otros problemas periodontales.
Esto se debe a que los cereales integrales se digieren más lentamente y, por lo tanto, no elevan los niveles de azúcar en sangre como lo hacen los cereales refinados como el arroz blanco o el pan. Esto, a su vez, hace que el cuerpo produzca menos proteínas inflamatorias, lo que reduce el riesgo de problemas de corazón y encías.
2. Frutas y verduras verdes
Las frutas y verduras verdes, en general, son excelentes para mantener la salud en general. Las peras y el apio, en particular, son excelentes para la salud de las encías. De hecho, el apio limpia los dientes y las encías al comerlo. ¿No es genial? Al morder la verdura, ésta se descompone en hebras fibrosas que se retuercen, giran y se mueven arriba y abajo dentro de la boca al masticarlas, limpiando así los dientes.
Las peras, por su parte, aumentan la producción de saliva y acaban limpiando los dientes, la lengua y las encías mientras comes la fruta. De hecho, cualquier fruta fibrosa hace que el cuerpo produzca más saliva. Pero lo que hace que las peras destaquen es su poder para neutralizar los ácidos de los dientes. Un estudio de 2004 descubrió que, en comparación con otras frutas, las peras provocan la neutralización más eficaz de los ácidos en la superficie de la dentina.
3. Té
De hecho, cualquier té es bueno para la salud bucodental. Esto se debe a que el té es rico en flúor y antioxidantes, que inhiben la acción de las bacterias causantes de la placa. De hecho, puede cubrir gran parte de su ingesta diaria de flúor (hasta un 70%) con su taza de té matutina. El té verde, en particular, tiene una gran influencia sobre las encías. Un estudio realizado en 2009 en Japón descubrió que el riesgo de enfermedades de las encías puede reducirse en gran medida con el consumo diario de té verde. Cuanto más beba, menor será el riesgo de desarrollar enfermedades de las encías. Esto se debe a que el té verde es especialmente rico en el antioxidante catequina.
4. Lácteos
La leche, el yogur y el queso son especialmente buenos para mantener sanos los dientes y las encías. El queso y la leche fortalecen los dientes. Por otra parte, el yogur favorece la salud bucodental en general. Contiene calcio, fosfatos y caseína antioxidante, todos ellos beneficiosos para las encías.
5. Pasas
Espera, ¿qué? ¿Pasas? No pasa nada si se sorprende. Los alimentos dulces y pegajosos suelen estar prohibidos y con buenas razones. Sin embargo, las pasas tienen un alto contenido en antioxidantes antiinflamatorios, que inhiben el crecimiento de un género concreto de bacterias responsables de causar enfermedades e inflamación de las encías. Así pues, comer pasas puede ayudarte a mantener sanas las encías y el corazón. Una buena idea es tomar pasas antes de lavarse los dientes por la noche. De este modo, tampoco tendrá que preocuparse por ningún efecto secundario.
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